Golden retrieveren stammer fra Skotland, hvor den blev avlet til at apportere vildt. I dag er racen især kendt for sin tålmodighed over for børn og sin evne til at samarbejde med mennesker i træning og rehabilitering.
Den lange, gyldne pels kræver jævnlig børstning, og racen har brug for både gåture og opgaver, der udfordrer næse og hjerne. Uden nok aktivitet kan den udvikle uønsket adfærd som tyggeri og gøen.
Golden retrievere er ofte velegnede som førerhunde og terapihunde, fordi de er kontaktsøgende, stabile og nemme at motivere med belønning.